简洁纯粹的游戏玩法无论是《flappy bird》还是微信小程序的《跳一跳》,他们都有一个显著的特征——操作简单。这两款游戏的设计理念基本就是能用一根手指操作的就绝不会用两根,易上手、门槛低,玩家往往都不需要教程就能掌握游戏的玩法,进而就会沉浸进去。
虽然这样的设计看起来很简单,甚至会觉得就是偷懒的行为,但其实这却是最难构思的游戏玩法,因为这种简洁的游戏往往会在好玩与不好玩的钢丝线上两头摇摆。简洁的玩法带给玩家最直接的感受就是不用在操作上在花更多复杂的心思,专心把注意力放在操作的时机上,这种专注很容易转换为沉浸,而沉浸之后的失败也会给玩家更强的冲击。
比起很多游戏致力于让玩家体验到更多的要素,这些小游戏给予玩家更多的是挑战,这一点宫崎英高的《黑暗之魂》系列就是典范,通过增加难度来增强游戏的挑战和成就感。虽然这些微不足道的小游戏没有华丽的画面、丰富的系统、革新的游戏性,但它们在游戏的难度设计上却有着独特的想法。
令玩家最绝望的可能不是无法战胜的 boss,而是心有余而力不足的操作,游戏经常通过限制玩家的操作来增加游戏的难度,曾经上天入地的奎爷在《战神 4》中也得老老实实一步步翻山越岭。小游戏的操作就更局限了,只留下一个可操作选项,却也保留玩家操作时机的自由,这就让游戏难度平衡在一个能吸引玩家继续玩下去的境地。
这种简洁玩法的本质是让玩家忽略游戏操作的难度,能放弃思考专注于操作的时机,在降低门槛的同时也消解了游戏本身内容。和前面说的一样,这样的设计依然是想让玩家把放弃思考,用更多的时间来沉浸在游戏中,简单的操作让游玩更加便利,玩家也会不自觉地玩到 “上瘾”。
“爆破”压力的游戏设计人人都有压力,在学校会有学业压力,出社会了有生存压力,而游戏就成了我们释放压力的最佳途径。
每个人都有自己释放压力的方式,有人会去专门的场所破坏一通泄气,有人会看治愈的猫猫狗狗来舒缓,也有人会到超市捏碎方便面泄愤。释放压力最直观的方式,就是 “爆破”。我们会常常把游戏中某些指代不明事物幻想成现实对应的东西,然后通过破坏掉它们来消解这份压力,而我们今天的讲的小游戏中,就暗藏了这些设计。
《合成大西瓜》和《2048》本质上是一个类型的游戏,通过相同元素的合成消解,积攒出最大的合成体,只不过《合成大西瓜》用了更加具象的水果来表示这些元素。这些元素合成积攒的过程也是玩家内心情绪的积累,元素合成为最终目标时,积攒的情绪和压力就会爆破式释放,所以某种程度上说玩家的游玩就是一个释放爆破消极情绪的过程。
而游戏也需要让玩家积压足够的压力才能实现 “爆破”的这一目的,所以游戏会有一定的难度的设计,随着游戏进度逐渐加深的难度设计就是为了把玩家一步步拉入坑中。《flappy bird》让人抓狂的操作也是这个原理,纵使玩家在游戏中受苦千遍万遍,只要最后结果有了突破,玩家积攒的压力就会有所释放。“爆破”的起点往往是积累。
其实这种积攒到释放的 “爆破”游戏原理早在《俄罗斯方块》、《扫雷》等游戏中就有体现,不过如今玩家有了更便利的设备、更便利的方式去游玩这些游戏,这也让这种游戏得到了很好的传播。
小结《合成大西瓜》的爆火其实也算是沾了时事热点的光,在 2021 年初的各种 “大瓜”让人们应接不暇,“吃瓜”这个词也闯入了更多的生活之中。游戏本身的形式并不算新鲜,硬要说设计形象有新意的话,这款游戏可能还没有《合成大西瓜》有意思。不过这些小游戏走红背后的原理,可能远比它本身来的更有意义。