草根运动在这个错误信息充斥着媒体的世界,媒体可能会发表不够准确的报道,而公民新闻则有可能成为理性的声音。在特斯拉得克萨斯州的撞车事故中,情况就是这样。在许多普通人、电动汽车倡导者和太空爱好者的努力下,最终帮助将关于这起车祸的正确信息公之于众。
车祸发生几天后,在美国国家运输安全委员会 (NTSB) 发布初步报告的几周前,得州 SpaceX 粉丝 @GoGundam1 对治安官赫尔曼宣布他百分之百确定这辆 Model S 的驾驶座上没有人产生怀疑。@GoGundam1 熟悉马斯克的公司,也对特斯拉及其产品了如指掌。他对正在形成的明显虚假叙述感到恼火,为此试图了解真相。
公民线人收集的信息表明,到 4 月 22 日,赫尔曼的办公室已经掌握了与最初提交给媒体的叙述直接矛盾的视频证据。线人也表示,治安官办公室打算尽可能长时间地隐瞒这些信息。
有关特斯拉得州撞车事故的相关信息,无论多么有价值,如果没有引起相关权威机构的注意,几乎是无用的。因此,在收集到信息后,@GoGundam1 决定向特斯拉社区的成员寻求帮助。这是一项具有挑战性的任务,但最终,长期支持特斯拉的 @LordPente 决定伸出援手。在向特斯拉社区的其他成员发送了大量信息后,@LordPente 似乎找到了突破口。他向 NTSB 发送了一份报告,透露了治安官办公室存在的额外视频证据。
图 3:发生车祸的特斯拉 Model S 残骸
谣言被揭穿2021 年 5 月 10 日,NTSB 发布了关于特斯拉 Model S 得州致命车祸的初步报告。报告指出:“车主家庭安全摄像头拍摄的镜头显示,车主进入了汽车驾驶座,乘客也进入了前排乘客座位。”NTSB 还指出,在车祸发生地点对其他类似车辆进行的测试显示,Autopilot 不能在该地区使用。当然,调查仍在进行中,但根据 NTSB 到目前为止公布的情况显示,似乎 Autopilot 与这起事故无关。
NTSB 报告中的调查结果几乎证实了马斯克和特斯拉支持者的观点,这可能会让诸如 VICE 这样的媒体感到失望,但事实证明,许多特斯拉侦探在网上表现出的阴谋论者式的行为被证明是合理的。确实有错误的信息在四处流传,如果不是几个人的努力,关于这起事件的相关信息可能不会及时提交给特斯拉或 NTSB。
有趣的是,哈里斯县治安官赫尔曼目前仍保持沉默。媒体试图通过电子邮件联系他的办公室,但没有成功。至少目前来看,这位治安官似乎还没有对他最初和现在被揭穿的关于这起车祸的声明发表更正或收回声明。得州众议员凯文・布雷迪 (Kevin Brady) 等个人也没有承认犯了错误。
错误信息如何变成事实?特斯拉是由非传统高管领导的非传统公司,这让它很容易成为错误信息的受害者。得克萨斯州车祸就是个很好的例子,但这只是关于该公司无数不准确报道中的冰山一角。马斯克本人似乎已经放弃了与主流媒体打交道的意愿,据称他去年取消了特斯拉的公关部门。当然,这在很大程度上打开了更多错误信息(甚至虚假信息)的大门,让普通公众更难以了解真相。
为了获得关于错误信息如何被传播和被普通民众接受的专业见解,记者联系了拉斯维加斯大学心理学教授斯蒂芬・本宁 (Stephen Benning)。本宁教授解释说,人类倾向于有一种所谓的锚定偏见。在这种偏见中,用来做出判断的第一个信息会产生关键影响。
虽然锚定偏见通常被考虑在数字判断中 (比如对某物价值的估计),但当人们听到关于发生了什么事的首次报道时,它也可能会发挥作用。最值得注意的是,如果发生特斯拉致命车祸这样的热点事件,最初的信息可能会留在人们的脑海中,并让他们形成先入为主的想法。
本宁教授还称:“因为最初的报告让人们产生了先入为主的想法,所以额外的信息必须与既定的信念相权衡。人们可能还有额外的偏见在起作用,比如锚定偏见会过滤掉与之前想法不一致的信息。这就好像人们设置了过滤器来帮助自己保持信仰的一致性,而不太注重事实本身。最初的车祸报告也可能比随后调查的、更枯燥的细节更生动,更容易让人相信。”
内华达大学传播学助理教授艾玛・弗朗西斯・布卢姆菲尔德 (Emma Frances Bloomfield) 擅长打击虚假信息。她解释说,错误信息和虚假信息传播得非常快,因为它们往往更具说服力和吸引力,同时也证实了受众的锚定偏见。这使得州撞车事故在某种程度上成为了一场完美风暴,因为它是个引人注目的热门事件,也迎合了对特斯拉及其 Autopilot 系统的偏见。不幸的是,一旦出现错误信息,需要付出巨大的努力才能让真相水落石出。
布卢姆菲尔德说:“为了纠正错误信息,人们可以创造更完整的故事来取代不正确的故事,借助值得信赖的权威人物来传递正确信息,并且在更正时不重复错误信息。你还可以强调准确信息的重要性,以便在未来做出最佳决策,并强调这些更改可能如何使受众或消费者受益。此外,要及早纠正错误信息,以免造成无法挽回的影响。”
特斯拉不会输?本宁教授和布卢姆菲尔德强调,错误信息一旦被认定为事实,就很难再被纠正过来。而要想让谎言变得更真实,它必须不断地重复。得州车祸事件证明了这一点。尽管这起事件不是从谎言开始的,而是从为时过早的、粗心大意的声明开始的,但很容易被扭曲成谎言。
治安官确信驾驶座上没有人的说法被证明下结论为时过早,而有关这起事件涉及 Autopilot 的报道也起了推波助澜的作用,最糟糕的情况是这些都是谎言。关于无法控制的大火燃烧了四个多小时的报道也是假的。然而,这些叙述似乎有鼻子有眼,没有受到太多质疑,以至于即使当 NTSB 的初步报告出来时,事实也几乎没有太大变化。
马斯克对与媒体保持关系持保留态度是可以理解的。多年来,不准确的报道往往会对一个人造成这种影响,但特斯拉可以采取更强硬的打击错误信息策略。