琼恨一个人，她还告诉５岁的儿子：“你这辈子应该永远记住一个人——良，他是我们共同的仇人。”因为良，琼失去了丈夫，５岁的孩子失去了父亲。
其实，良并没有罪，他是因为正当防卫杀死琼的男人庆的。那天庆喝了许多酒，在麻将桌上，和良发生了口角，很激烈。庆便提着一把刀，红着眼，满村子找良。
良便跑，他不想生事。和一个酒鬼计较，本身就是一件没意思的事，但是，良发现喝醉的庆已丧失理智了。庆跑到良家里，用刀顶住了良的妻子，良知道后，便发疯似的往家奔……
为了保全妻子和自己，良抓起一根木棒不顾一切地砸向拿刀的庆……
良被判无罪后，完全变了一个人，酒戒了，烟也戒了，而且信了基督教，很虔诚。良想对庆的妻子和儿子做一些补偿，因为他总感觉到良心不安，毕竟是他让人家失去丈夫和父亲的。良来到琼那儿，请她原谅自己，他说愿意拿出一些钱帮助孩子读书。
琼见了良，便发疯似的抓他，骂他是杀人犯，要遭报应的，她和儿子会一辈子记着他，永远恨他。对此，良无言以对，听任一个女人做最恶毒的诅咒。
琼失去丈夫后，生活无着，后来改嫁到很远的一个村子。但是不久，她的第二个丈夫在一次矿山事故中被砸断了腿，只得在集镇上摆一个水果摊赚点生活费，她的生活再一次陷入困境。琼在一个村办的食品厂上班，每天工作十多个小时，赚６块钱，生活的压力让她像一个陀螺一样转个不停，她甚至开始慢慢淡忘自己的仇恨了。
琼得为儿子的学费赚钱，得为自己的一日三餐奔命，这就是她生活的全部。
琼的儿子因为在学校里被列为扶助对象，很快就得到一个人的资助，每月１００元钱。这个数字，对于他们来说，已是不小的数目了。资助者是一个城里人，从汇款单上的地址可以看出，钱是从城里汇出的。
当琼第十次领钱的时候，她觉得应该认识一下这个人，向对方表示一下谢意。但是，她不知道这个人是谁——因为她到城里去查过，但地址和姓名全是假的。
钱每月按时汇着，一直进行了５年，一共是６０００元。孩子读完了初中，升入重点高中。
这件事在当地引起了媒体的注意，一个人隐姓埋名资助一个学生５年，这可是一个很好的新闻素材。
报社让几位记者设法寻找到这个资助者。记者通知了资助人经常汇款的邮局，让他们协助寻找。终于，在一个下雨的傍晚，那个资助者找到了——竟然是一位妇女，一个脸色憔悴的卖菜农妇！
记者问农妇为什么要资助那个学生，农妇硬是不肯说。在记者的多次说服下，她终于说明了原因：“我不是资助者，而是替丈夫赎罪。当年我的丈夫正当防卫杀了这个孩子的父亲，我的丈夫一直为此郁郁寡欢，不久便病逝了，他临死前，让我一定替他赎罪。”
记者便问她：“你怎么有能力每月出１００元钱呢？”农妇说：“我学会了种菜，每天挑着菜篮进城卖菜，一个月有２００多元的收入。”最后，农妇对记者说：“不要让他们知道，我想资助那个孩子到考上大学为止。”
琼知道了钱是当年的“仇家”送的，是一个和她一样不幸的女人卖菜赚下的。琼说她要见见那个女人。
琼带着和她个子一般高的儿子来到那个让她伤心的村子，在村里人的指引下，他们来到了农妇的家。农妇见他们来了，扑通一声便跪在了地上。琼和儿子奔过去，想拉起她。农妇说：“我替丈夫给你们赔罪了。”
琼也哭了，她望着“仇人”家破烂的土坯房和这个卖菜供她儿子上学的瘦弱的女人，叫声“大嫂”也跪在地上。琼拉着那双粗糙的手，眼泪喷薄而出。
琼现在早已没有仇恨了，她拉着农妇的手说：“这让我如何报答你呢？”琼让儿子给农妇磕几个头。琼的儿子最后说：“以后我挣钱了，我会供养我妈和大婶您的。”两个女人听罢，哭成了一团。
