我们预计硬盘容量会随着时间的推移而变大。鉴于硬盘容量已从2TB增加到3TB，升级人员面临着一些挑战：这些新硬盘在一些硬盘盒中和旧的电脑中可能会有问题，它们并没有准备好寻址3TB硬盘的全部容量。就算可以把这种硬盘装入到系统中，它可能也不是一个单独的3TB卷，而是分为一个2.2TB卷和一个800GB卷
面临的问题：
传统寻址方式
部署3TB硬盘时面临的问题与旧的电脑有关（大多数情况下指买来不止几个月的电脑），源自这个公式232 ×512 = 2,199,023,255,552，即2.2TB——这是传统BIOS和操作系统所用的硬盘寻址方案。在这个公式中，2表示二进制，32表示在传统磁盘地址中允许的比特数，512则表示传统硬盘数据块中的字节数。如果你电脑中的BIOS、驱动程序、输入/输出卡或操作系统仍按制定这个公式的规则来工作，那么你在安装和使用3TB硬盘时就会遇到问题。
如果整个计算机行业遇到了千年之交前后出现的137GB（28位）最大容量问题后，能够考虑到未来的需要，那么或许可以避免这个情况。事实上，大多数厂商确实考虑到了，惟独微软是个例外。这家公司决定在其任何32位的消费级操作系统（包括Windows 7）中不支持容量超过2.2TB的硬盘。
幸好，你能找到让你可以把3TB硬盘用做辅助存储设备、与各种Windows、XP或更高版本兼容的驱动程序和实用工具。之所以说“辅助”，是因为只有当操作系统是64位Vista或64位Windows 7，而且只有当电脑采用EFI/UEFI BIOS时，才可以从3TB硬盘启动Windows。EFI是指英特尔的可扩展固件接口，UEFI（编者：原文为联合United EFI，实为统一Unified EFI）是基于1.10 EFI规范的非专有版本。系统启动后，EFI从BIOS接管了硬件和操作系统的联系界面。
允许充分利用容量大于2.2TB的硬盘的EFI技术叫做GPT，即GUID分区表，GUID是指全局惟一标识符。GPT取代了原来旧的MBR（主引导记录）方案（最大容量为2.2TB），并允许容量高达9.2ZB（1Z＝270）的分区——这个数字大得几乎难以想像。Windows XP及更高版本的操作系统支持GPT，但是同样只有64位的Vista和7在启动过程中支持它。
虽然Windows系统受到MBR的制约，但Mac机和64位Linux机器在使用3TB硬盘或从3TB硬盘启动时毫无问题。自苹果改用英特尔处理器以来，就已经支持EFI/GPT。大多数32位Linux发行版也支持3TB硬盘，不需要EFI/UEFI BIOS。
安装3TB硬盘
如果你有64位Vista、64位Windows 7、Mac、64位Linux，或在某些情况下包括32位Linux，先检查你系统的BIOS是否支持3TB。如果不支持，就需要更新BIOS，或购买支持3TB硬盘的新主板。
如果你已经有了一只3TB硬盘，不妨试一下能否被正确识别：打开系统，查看BIOS，证实报告的容量的确是3TB。如果操作系统不支持从3TB硬盘启动，你需要从容量较小的硬盘启动，并将3TB硬盘用做辅助存储设备。同样进行BIOS检查，并下载和使用任何所需的驱动程序及/或硬盘厂商提供的分区软件。如果你使用第三方厂商的分区软件，确保使用GPT分区方案，而不是MBR分区方案。
高级格式对齐问题
虽然不是严格意义上的3TB问题，但所有交付的3TB硬盘也使用了高级格式——新硬盘上采用的一种底层存储方案。高级格式技术使用较大的4KB数据扇区，这种方法可以提高性能，减少寻址任何给定数据量所需的地址数量。如果你通过映像备份将传统分区移到采用高级格式技术的硬盘，或者你用XP对采用高级格式技术的硬盘进行格式化，原来512字节的扇区可能无法与新的存储方案正确对齐。
分区不对齐会导致性能实际受到重大影响：我们在测试的其中一块3TB硬盘上纠正了未对齐的分区后，它在写一组小文件或小文件夹方面的性能提升了近30%。
